Товарный знак «Елена» по заявке №97700892/50 с приоритетом от 28.01.1997, зарегистрирован в Государственном реестре товарных знаков и знаков обслуживания Российской Федерации 29.02.2000 за №185153 в отношении товаров 32 класса МКТУ, указанных в перечне свидетельства, на имя Открытого акционерного общества «Вятич» по производству пива и безалкогольных напитков (далее – правообладатель).
В Палату по патентным спорам поступило заявление 11.09.2007 о досрочном прекращении правовой охраны регистрации № 185153 товарного знака «ЕЛЕНА» полностью в связи с его неиспользованием правообладателем в течение пяти лет, предшествующих дате подачи настоящего заявления.
В адрес правообладателя (ОАО «Вятич» по производству пива и безалкогольных напитков, ул.Блюхера, д.63, г.Киров, 610027) и его представителя (Г.П.Чернядьеву, ул.Дзержинского, д.18, кв.128) в установленном порядке были направлены уведомления о дате заседания коллегии Палаты по патентным спорам, с приложением копии заявления от 11.09.2007.
Представитель правообладателя представил отзыв, доводы которого сводятся к следующему:
1. Пиво с наименованием «ЕЛЕНА» выпускалось предприятием ОАО «Вятич» в течение длительного времени.
2. Прекращение использования товарного знака было вызвано появлением в продаже некачественного пива «ЕЛЕНА», изготовляемого другим производителем.
3. В условиях присутствия на рыке некачественного одноименного пива, производство стало экономически нецелесообразным.
4. Для оценки целесообразности использования товарного знака ОАО «Вятич» была произведена подготовка производства пива «ЕЛЕНА», а затем производства пива и его реализация в течение мая 2006 года. При этом пиво поставлялось в кегах по 50 литров и предназначалось для розничной реализации в кафе города Кирова.
5. По результатам розничной торговли было установлено, что продукция конкурентов присутствует на рынке и было решено отложить широкое использование товарного знака «ЕЛЕНА» еще на год.
6. Фактически широкая реализация пива «ЕЛЕНА» возобновилась в декабре 2007 года после получения этикеток .
7. Из заявления не ясно, в чем заключается заинтересованность лица, подавшего заявление.
На основании вышеизложенного правообладатель просит отказать в удовлетворении заявления о досрочном прекращении правовой охраны товарного знака.
В подтверждение своих доводов правообладатель представил следующие документы:
- Счета-фактуры №№ 604,609, 619, 625, 636, 642, 664, 705, 725, 729, 747, 787 за период с 03.05.2006 по 31.05.2006.
- Счета – фактуры №№2274, 2282, 2286, 2293, 2298, 2302, 2308, 2314, 00000200,2330, 2332, 2322, 2329, 2333, за период с 24.12.2007 по 31.12.2007.
- Счет – фактуру №00000187 от 26.01.2006.
Изучив материалы дела и заслушав участников рассмотрения заявления, Палата по патентным спорам считает возможным удовлетворить заявление от 11.09.2007 ввиду нижеследующего.
Правовая база для рассмотрения данного заявления с учетом даты регистрации (29.02.2000) товарного знака по свидетельству №185153 включает Закон Российской Федерации от 23 сентября 1992 г. № 3520-I «О товарных знаках, знаках обслуживания и наименованиях мест происхождения товаров», введенный в действие с 17.10.1992 (далее – Закон) и упомянутые Правила.
В соответствии с пунктом 3 статьи 22 Закона действие регистрации товарного знака может быть прекращено досрочно полностью или частично по заявлению любого лица в связи с неиспользованием товарного знака непрерывно в течение пяти лет с даты регистрации или пяти лет, предшествующих подаче такого заявления.
При решении вопроса о досрочном прекращении правовой охраны товарного знака в связи с его неиспользованием могут быть приняты во внимание представленные правообладателем доказательства того, что товарный знак не использовался по независящим от него обстоятельствам.
Согласно пункту 1 статьи 22 Закона использованием товарного знака считается применение его на товарах, для которых товарный знак зарегистрирован, и (или) их упаковке правообладателем товарного знака или лицом, которому такое право предоставлено на основе лицензионного договора в соответствии со статьей 26 Закона.
Использованием может быть признано также применение товарного знака в рекламе, печатных изданиях, на официальных бланках, на вывесках, при демонстрации экспонатов на выставках и ярмарках, проводимых в Российской Федерации, при наличии уважительных причин неприменения товарного знака на товарах и (или) их упаковке.
С учетом даты (11.09.2007) подачи заявления период времени, за который правообладателю необходимо доказать использование принадлежащего ему товарного знака, составляет с 11.09.2002 по 10.09.2007, включительно.
Рассматриваемый товарный знак представляет собой словесное обозначение, выполненное буквами русского алфавита «ЕЛЕНА». Правовая охрана предоставлена в отношении товаров 32 класса МКТУ, а именно: пиво.Владельцем знака являлось ОАО «Вятич».
Представленные документы не подтверждают факт производства и введения в гражданский товарооборот пива, маркированного товарным знаком «ЕЛЕНА».
В качестве доказательства использования товарного знака правообладателем были представлены счета – фактуры за период с 02.05.2006 по 31.05.2006, что составляет один месяц из пятилетнего периода времени, за который правообладателю необходимо доказать использование.
Представленные счета фактуры не могут быть приняты коллегией Палаты по патентным спорам как подтверждение факта введения товаров, маркированных товарным знаком «Елена» в гражданский товарооборот, ввиду отсутствия финансового документа, подтверждающего исполнение сделки. Отсутствие доказательств оплаты за товар не может быть квалифицированно как действие правообладателя по операциям, связанным с товаром (товар – продукт, предназначенный для обмена, то есть он должен выступать предметом кредитно-денежных отношений).
Утверждение правообладателя о том, что пиво «ЕЛЕНА» выпускалось предприятием в течение длительного времени, не подтверждено документально.
Довод о том, что правообладатель прекратил использование товарного знака в связи с появлением на рынке пива «ЕЛЕНА», изготовленного другой компанией не может быть признан уважительным.
Палата по патентным спорам не может признать указанную причину уважительной, поскольку уважительной причиной неиспользования знака могут быть признаны обстоятельства, не зависящие от воли правообладателя, при которой он не имеет возможности использовать знак не только фактически, но и номинально. Оправданием такого неиспользования могут служить только форс-мажорные обстоятельства.
Довод правообладателя о том, что из заявления не ясно, в чем заключается заинтересованность лица, подавшего заявление, не может быть принят во внимание, в связи с тем, что законодательство (п.3 ст.22 Закона), действовавшее на момент подачи заявления (11.09.2007), предусматривало возможность подачи заявления любым лицом.
Таким образом, Палата по патентным спорам, не располагает материалами, доказывающими использование товарного знака «ЕЛЕНА» по свидетельству № 185153 правообладателем в отношении товаров 32 класса МКТУ, указанных в перечне свидетельства, в установленный пунктом 3 статьи 22 Закона срок, и, следовательно, для отказа в удовлетворении заявления от 11.09.2007.